Centro histórico de Cacela Velha

En la Ría Formosa, lo pueblo costero de Cacela Velha conserva un conjunto histórico único e importantes restos arqueológicos de los pueblos que pasaron por ella.

Fue durante la ocupación islámica cuando Qast'alla adquirió relevancia estratégica, controlando la entrada a la Ría Formosa. El geógrafo Al-Idrisi se refiere a Cacela como "una fortaleza construida junto al mar (...) Está bien poblada y hay en ella muchos huertos y campos de higueras". Las tierras fértiles flanqueaban entonces la costa con aguas tranquilas que permitían las actividades pesqueras que aún hoy se llevan a cabo. 

La fortaleza musulmana habría sido construida durante el siglo XI, de tapial, con una planta cuadrangular, bordeada por torres cuadradas con una entrada en codo. Durante el periodo islámico, esta fortaleza controlaba las embarcaciones que entraban en la ría de camino a las ciudades de Tavira y Faro.

Las excavaciones arqueológicas realizadas fuera de las murallas han revelado, bajo un cementerio cristiano del siglo XIV, un barrio residencial almohade de los siglos XII y XIII, descubriendo estructuras residenciales con un patio central, a lo largo de una calle con un sistema de tuberías públicas. También se han descubierto tramos de la muralla que delimitaba el asentamiento en época islámica, reconstruida sucesivamente en periodos posteriores.

Pasee por las calles del centro histórico de Cacela y déjese impregnar por el espíritu poético de Al Andaluz, que se refleja en el nombre de las calles dedicadas a los poetas que nacieron allí, como Ibn Darraj al-Qastalli, poeta de la corte de Almanzor y uno de los más grandes de su época, que inspiró a muchos otros como Abu al-Abdari, también de Cacela.

Y para sentir mejor el aroma de la época, no deje de participar en el Festival Noites d'Encanto (Noches de Encanto) que, en julio, se celebra en este anfiteatro natural con vistas al mar, revisando Al Andaluz a través de la música, los sonidos y la danza oriental.