Basílica de Nossa Senhora da Conceição - Castro Verde

A Basílica Real no coração da vila.

A Igreja de Nossa Senhora da Conceição, conhecida localmente como Basílica Real, foi reconstruída de raiz durante a primeira metade do século XVIII, no sítio da primitiva sede da paróquia, por iniciativa mecenática do rei D. João V – o qual, na qualidade de mestre da Ordem de Santiago, pretendeu assim homenagear a vila em cujas imediações teve lugar a batalha de Ourique, decisiva para a afirmação de Portugal como reino independente.

A Batalha de Ourique ocorreu no dia 25 de julho (dia de São Tiago) de 1139 e opôs o primeiro rei de Portugal, D. Afonso Henriques, aos muçulmanos, com vitória para o rei português.

É presentemente a igreja matriz de Castro Verde e foi em torno deste edifício que se desenvolveu o traçado urbano da vila.

A escala grandiosa do edifício projetado por João Antunes, célebre arquiteto das ordens militares de Santiago e Avis, torna-o numa referência marcante na silhueta urbana, visível à distância. Mas o monumento é igualmente notável pelo seu património integrado e móvel, com destaque para os ciclos de azulejaria e pintura mural – nos quais se exalta a importância nacional daquele acontecimento bélico –, os altares de talha dourada e policromada e o imaginário mariano.

Numa das sacristias está instalado um núcleo museológico: o Tesouro da Basílica Real, onde se podem admirar peças provenientes de várias paróquias do concelho, como a cabeça-relicário de São Fabião, de Casével, obra-prima da ourivesaria românica peninsular (século XIII), a imagem flamenga de Santa Bárbara, de Entradas (século XV), e um Crucifixo indo-português do século XVII, também desta vila, além da Custódia da própria basílica.