Leiria

La presencia judía en Leiria debe de ser anterior al establecimiento del Reino de Portugal, posiblemente debe remontarse a la presencia y dominio islámico a partir del siglo VIII. La existencia de una comunidad judía en esta ciudad del centro de Portugal está comprobada con evidencias escritas en los inicios del siglo XIII, cuando se estableció una comuna fuera de las murallas.

A pesar de la expulsión y de la conversión forzada de finales del siglo XV, la judería de Leiria se percibe aún hoy en la red urbana, compuesta por una telaraña de construcciones que se organizaba en torno a la sinagoga, a los baños y a los restantes trazados.

Aquí existía la tipografía de la familia judía Orta, que data del siglo XV y una de las más antiguas en Portugal. Cabe mencionar que Leiria, en esa época, ya era un importante productor de papel.

Samuel de Orta y sus tres hijos imprimieron varios libros en hebreo.

En 1496 se imprimió en ese taller, bajo el patrocinio del rey D. João II, el célebre Almanach Perpetuum del matemático y astrónomo Abraão Zacuto (1450-1522), obra fundamental para los avances en la navegación durante el periodo de los Descubrimientos portugueses.

Leiria guarda, aún hoy, las memorias asociadas al poeta y cristiano nuevo Francisco Rodrigues Lobo (1580-1622), cuya estatua está instalada en el Jardim Luís de Camões, y al padre Joaquim Carreira (1908-1981), que recibió el título de “Justo entre las Naciones” de Yad Vashem, el Memorial del Holocausto de Jerusalén, por haber salvado decenas de personas de origen judío durante la II Guerra Mundial.

Esta memoria, de la comunidad y de la importante tipografía, se encuentra en el Centro de Diálogo Intercultural de Leiria, que presenta una exposición evocativa entre diferentes religiones en la Edad Media portuguesa, en torno al significado del Libro y de los Textos Sagrados.