Lisboa

Ciudad de fundación fenicia, anterior al siglo VIII a.C., es muy probable que la presencia judía en Lisboa sea anterior a la llegada de las tropas romanas, manteniendo presencia durante el dominio latino, fruto del papel comercial y mercantil de la ciudad.

Con la Edad Media, en la conquista de Lisboa en 1147 por D. Afonso Henriques, primer rey de Portugal, la comunidad era suficientemente grande y próspera para que el rey hubiera tomado una medida poco común y que marcaría una política a lo largo de los siglos siguientes: proteger a los judíos, ya sea después de la conquista, por ocasión del saqueo, ya sea cuando dio el Fuero (documento que organizaba administrativamente la ciudad) a la ciudad en 1170.

La ciudad mercantil de Lisboa floreció con tres juderías, a las que corresponderían cinco sinagogas en 1496, habiendo noticia de una con alguna monumentalidad (la piedra de inauguración se encuentra en la Sinagoga de Tomar).

Las juderías se situaban dentro de la cerca Fernandina, cerca de la Rua Nova, centro de los negocios y del comercio marítimo. Estaban designadas la Judería Grande, Judería Pequeña y la Judería de Alfama, las dos últimas situadas enfrente de la zona del puerto y de los astilleros navales.

En el barrio de Alfama, encontramos la Rua da Judiaria, donde se situaba la judería de Alfama, fundada a mediados del siglo XIV prácticamente recostada a las murallas de la primitiva Cerca Moura. Enfrente de la Rua da Judiaria y del Largo de S. Rafael, en el nº 8 del Beco das Barrelas, se situaba la antigua sinagoga, construida en 1373-1374.

La Judería Grande o Vieja se extendía por las parroquias de Santa Maria Madalena, São Julião y São Nicolau, y se remonta por lo menos al reinado de D. Afonso III (1210-1279).

La Judiaria Pequena o das Taracenas la estableció en 1317-1319 el rey D. Dinis, en las proximidades de la antigua iglesia de S. Julião, donde hoy funciona el Museo del Dinero.

La comunidad judía creció y fue blanco de la intolerancia que azotaba toda Europa al final del siglo XIV. En 1383 parte de la población cristiana atacó la más grandes de las juderías y la frenó el Maestro de Avis, futuro rey D. João I.

A lo largo del siglo XV la comunidad tuvo un gran desarrollo cultural, Desarrolló una escuela de copistas y de iluminación hebrea con características propias, y en la década de los ochenta tuvo una de las primeras impresoras en Portugal. En la ciudad vivieron algunos de los nombres más importantes de la cultura judía de la época, como Isaac Abravanel (1437-1508), filósofo y teólogo.

La población judía, ya sea la residente desde hace largas generaciones, ya sea la que llegó a lo largo del siglo XV, huida de Castilla, ayudó al engrandecimiento del Reino y de la ciudad. Con todo, la expulsión y la conversión forzada de 1497 llevó a un clima de miedo y de persecución, que tuvo como punto alto la masacre que tuvo lugar en Lisboa el 19 de abril de 1506, hoy recordado en el Memorial a las Víctimas de la Masacre de 1506.

Con la instalación de la sede de la Inquisición en la ciudad en 1536, Lisboa se ha degradado en la riqueza, dinamismo económico y cultural. Sólo en la segunda mitad del siglo XIX Lisboa de nuevo haría una comunidad judía que todavía existe hoy en día, pero nunca con una vitalidad semejante a la antigua. La principal sinagoga, la Shaaré Tikvah, Puertas de la Esperanza, fue construida en 1904. Hay una segunda sinagoga, la Ohel Jacob, de tradición asquenazita, progresista-liberal.

Hoy en día, los que buscan los estudios sefardíes pueden utilizar la documentación almacenada en diversas instituciones de Lisboa, como el Archivo Nacional / Torre do Tombo y la Biblioteca Nacional de Portugal, entre otros.